在中华民族的传统文化中，择吉是我们经常使用的词语，我们要择吉日搬家、择吉日结婚、择吉日动土等等。

　　择吉作为一种数术，至今已逾两千年，它所涉及的领域众多，从广义上说，包括周易八卦、太乙、六壬、奇门遁甲、堪舆、占星等在内的所有数术;从狭义上讲是指以干支历法为基础，根据年、月、日、时所值吉凶神煞进行计算，综合参考，达到趋吉避凶的目的。这也就是民间所谓的“择日”、“看日子”，古代称之为“涓吉”或“诹吉”。

　　择吉术形成于汉代，而且流派众多，据《史记·日者列传》和《汉书·方术列传》，汉代的择吉术有五行、堪舆、建除、丛辰、历家、天人、太一、风角、奇门、七政、元气、六日七分、逢占、日者、挺专、须臾、孤虚、六壬、禽星、禄命等共二十余家，诸家学说，自为一体。因此，我们现在看到的择吉术以及黄历，是一个理论体系庞杂而头绪纷繁复杂的择吉复合体，就目前所知，它至少包含这样一些内容：干支系统、阴阳五行学说、八卦学说、纳音纳甲、十二直、二十八宿、九星术、六曜、黄道黑道、风水堪舆学说及八字算命术等。

　　择吉术之所以难解、神秘，还在于它拥有一个具有各种怪诞离奇名称的庞大神煞队伍，构成了一个神煞主宰的世界。因此可以说，认识了神煞，也就掌握了择吉术和黄历。

　　在从多的神煞中主要划分为年、月、日、时四大神煞系统。其中年神煞决定一年中四面八方的吉凶宜忌，以太岁为魁首，剖分为善、恶两大阵营，恶神类主要有岁破、大将军、太阴、黄幡、豹尾、岁煞、岁刑、金神、力士、蚕官、蚕宝、蚕命、丧门、吊客、死符、病符、劫煞、灾煞、飞廉、白虎、大耗、伏兵大祸等;善神类主要有岁德、岁德合、岁干合、岁支德、博士、奏书等。而太岁本身并无吉凶，叠吉星即吉;叠凶星即凶。因太岁为众神之首，力大势猛，故凶星叠太岁则祸大而无可解救，吉星叠太岁则福盛而绵长。所以旧通书有“若要贵，修太岁”的说法。

　　月神类神煞决定一月诸方的吉凶宜忌，以月建为首，也分为善、恶两大阵营。善神以天德居首，其下有月德、天德合、月德合、天赦、天愿、月恩、月空、要安、玉宇、金堂、敬堂、普护、福生、圣心、益后、续世、阴德、阳德、天马、五富、驿马等;恶神则有月煞、月刑、月害、月厌、大时、土符、大煞、游祸、天吏、九空、地囊、九坎、九焦、天官符、地官符、飞大煞、月游火、阴府太岁、月克山家等等。月建和太岁一样，也没有绝对的吉凶，叠吉神则吉，叠凶神则凶。

　　日神类神煞决定一日的吉凶宜忌，也分善、恶两大类。善者有天恩、五合、三合、宝日、义日、鸣吠日、鸣吠对日、王日、相日、守日、民日、天巫、天医、福德、四相、阳德、时阳、生气、六仪、时阴、临日、不将、福生、母仓、天喜、吉期等;恶者有四忌、四穷、四废、四绝、致死、八风、触水龙、四击、河魁、五虚、五离、厌对、招摇、血忌、归忌、血支、天罡、死神、孤辰、往亡、大败、咸池、行狠、了戾、反支等。

　　时神类神煞只主一日中，某时的吉、凶宜忌。主要有日禄、日马、日破、日害、日刑、天乙贵人、喜神、天官贵人、福星贵人、五不遇时、截路空亡、日建、日合、青龙、明堂、天刑、朱雀、金匮、宝光、白虎、玉堂、天牢、元武、司命、勾陈、四大吉时、贵登天门时等。

　　众神煞的力量大小与强弱互不相同，而其所谓善恶吉凶，一般也各有所主，并非绝对，各神煞都有所司掌，有一定针对性，超出它们的职责范围，干什么它们都不管。因此不但要掌握众神煞运行起止的规律，还应了解其所宜所忌，以定从违。

　　接下来的基本原则就是八个字：“以事为纲，以神为目”，或者是“以事为经，以神为纬”。这两句话的意思都是说，选择吉日因事而起，根据所办事情的性质去寻找最能带来大吉大利的善神，同时明确最可能造成大灾大难的凶神恶煞，然后推算出善神所值之日与所理之方，这便是所需要的“黄道吉日”与吉山吉方。然后推算出凶神恶煞所值之日与所理之方，这便是所需避忌的“黑道凶日”与凶方。

　　择吉办事绝不能完全拘泥于神煞的吉凶，而应有一个取舍原则和变通方法。择吉用日的取舍原则是：“凡吉足胜凶，从宜不从忌;凡吉凶相抵，德喜之事仍忌;吉不足胜凶，则从忌不从宜”。具体而言即吉凶神煞互相掺杂及其对待方法不外这样六种情况：

　　1、 吉足胜凶，从宜不从忌;

　　2、 吉足抵凶，遇德则从宜不从忌;不遇，从宜亦从忌;

　　3、 吉不抵凶，遇德则吉胜，从宜不从忌;不遇，从忌不从宜;

　　4、 凶胜于吉，遇德始相抵，从宜不从忌;不遇，从忌不从宜;

　　5、 凶又逢凶，遇德从忌不从宜;不遇，诸事皆忌;

　　6、 凶叠大凶，遇德仍诸事皆忌。